Começa nesta terça-feira (2) a 54ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior, principal Torneio de Futebol de base do Brasil.128 clubes de todo o país vão disputar o título de campeão e jogadores buscando projeção no cenário nacional. O Acre será representado pelo Rio Branco, no lugar do Sena Madureira, atual campeão acreano sub-20, que não conseguiu cumprir com requisitos exigidos pela Federação Paulista de Futebol que organiza o evento.
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A equipe acreana está realizando, pela primeira vez, sua preparação para o torneio fora do seu estado. O elenco acreano é formado por jogadores do Acre, São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro. Os treinamentos estão sendo realizados em Atibaia, interior paulista.
O Rio Branco está no Grupo 16, e seus adversários são: Desportivo Brasil (SP), Capivariano (SP) e Santa Cruz (PE). A equipe acreana vai estrear na próxima quinta-feira (4) contra o time pernambucano.
Os 128 times estão organizados em 32 grupos, contendo quatro clubes cada. Apenas dois times de cada grupo devem passar de fase. O Palmeiras é o atual campeão da copinha e tentará erguer pela terceira vez o troféu da competição. O Corinthians é o maior vencedor da Copa São Paulo, com dez conquistas.